美國是一個較為成熟的零售市場，擁有梅西百貨(Macy’s)、沃爾瑪(Wal-mart)、好市多(Costco)、全食(Whole Foods)等世界一流企業，同時又是一個富有創新和活力的零售市場，新的業態和企業不斷涌現。
7月上旬，中國連鎖經營協會組織部分會員企業對美國零售市場進行了考察。
在考察中，我們發現一家名為Trader Joe's的超市客流非常大，通過與美國零售商聯盟(NRF)和相關業內人士交流，大家都對其刮目相看，用他們的話說：如果想在美國看成功的超市企業，沒有比TraderJoe's更合適的了。
就筆者來說，對Trader Joe's的情況并不陌生，早在2004年的一次美國零售考察中，就隨同中國連鎖經營協會郭戈平會長專門去了這家企業，并進行了較為深入的交流。當時只是感覺這是一家有特色的超市，沒想到十年后，它已成為美國口碑最好、增長最快、效益最好的零售商之一，當之無愧地也是中國零售企業的學習榜樣。
一、公司概況：源于平凡，嫁入豪門
TraderJoe's最早起源于1958年加州的一家便利店，但真正具有今天Trader Joe's店雛形的店鋪是在1967年洛杉磯帕薩迪納(Pasadena)開業的。早期主要出售加州的食品，特別是酒類，幾乎可以找到所有加州生產的酒。當時服務員身著夏威夷式的熱帶服裝，店內打造一種休閑的氣氛。至今仍保持這一傳統，包括公司網站，也是同樣的休閑風格。現在，這家店還在經營，并且保持著原來的格局。
1979年，阿爾迪北方公司(AldiNorth)收購了Trader Joe's，但其仍獨立運營。阿爾迪(Aldi)是全球最成功的折扣店，總部位于德國，家族分為南方公司和北方公司，前者經營約4700家店，后者經營約5800家店，目前在歐洲絕大部分國家、美國和澳大利亞開設有門店。根據Business Insider網站的信息，創辦和掌管Aldi的阿爾巴切特(Karl Albrecht)家族2014年凈資產約450億美元，是全球最富有的家族之一。該公司已對中國市場進行了深入的研究。
1995年，Trader Joe's開始在東部開店，2006年進入紐約曼哈頓。截至2013年年底，公司已進入美國的38個州，有411家門店。
二、商品經營：深耕自有品牌，簡化供應鏈
TraderJoe's商品經營的特點，一是消費者支付得起的高端、有機食品;二是80%以上的商品是自有品牌，包括了包裝食品、維生素、寵物食品、衛生紙等各個品類，并且各個區域的自有品牌商品有各自獨立的注冊商標。例如，Trader Joe's品牌主要是墨西哥食品的品牌，Trader Ming's是亞洲食品的品種，Trader Giotto's是意大利食品的品牌，Arabian Joe's是中東食品的品牌。
品質較好，但價格很低的香蕉
擁有眾多的自有品牌，意味著很多商品消費者在其它地方找不到，并且即使是同類商品，這里的質量也明顯優于其它零售商。TraderJoe's承諾，公司的所有自有品牌食品，不含防腐劑、人造調味劑和轉基因成份。
自有品牌不僅形成了差異化優勢，也帶來了較高的毛利水平。因其是私人公司，毛利數據無法獲得，但我們從其競爭對手、上市公司全食公司(WholeFoods)的數據看，其毛利率維持在35％左右，但它只有16％的自有品牌，由此可推斷TraderJoe's的毛利不會低于40％。
在供應鏈管理方面，商品大多是直接采購，批量定貨。公司承諾，不向供應商收取任何通道費用，以使進貨價格達到最低。而在供應鏈上節約的每一分錢，公司都讓利于消費者。
盡管店內一般只有3000個SKU，但從1997年開始，公司每周至少推出十種新品，即淘汰十種銷售不好的商品。這樣的商品汰換速度，給消費者很大的新鮮感。
三、市場營銷：價值導向，腳踏實地
TraderJoe's一個非常重要的經營哲學是“為消費者提供價值”，它所定義的價值是：好的食品+好的價格=價值(great food+great prices=Value)。公司通過腳踏實地的努力，真正把價值做出來。
在市場營銷方面，Trader Joe's的作法更為獨特。公司沒有優惠券、沒有會員卡，不做任何促銷活動，不在報紙或電視上做任何廣告。公司認為，應充分利用門店現場，與消費者進行交流。在門店，可以領取到每月出版的“Fearless Flyer”小冊子，其中包括門店的信息、商品相關信息、商品的烹調方法，甚至一些小笑話等。
TraderJoe's的網站也很簡單，沒有網絡購物功能，只是公司的經營哲學、發展歷史、商品選擇等方面的介紹。
盡管TraderJoe's在宣傳上非常低調，但其實際是在打造“你唯一的食雜店”的理念。很多消費者對TraderJoe's非常忠誠，以至于自發地利用社交媒體為其宣傳。有消費者在Facebook上為公司一些獨特的商品建立專屬頁面，例如一種名為“SpeculooscookieButter”的商品就有1萬多名粉絲。
在店內，很多貨架被擺放成為帶有一定的角度，消費者有時不知道轉過去一個角會是什么樣商品，從而使購物更富于樂趣。
消費者認為，Trader Joe's是可支付的價格、創新的自有品牌和自然有機食品的最佳組合。其每平方尺的年銷售額為1723美元，而美國行業平均僅為521美元，即使是Whole Foods也只有973美元。
在最近一項由Temkin消費者調查評級機構評出的美國最受消費者喜愛的公司中(調查了包括零售業在內的19個行業的235個企業)，TraderJoe's在零售業中排名第一位，總排名為第八位，全食公司(Whole Foods)僅為第44位。
1000平方米的面積設置了18個收銀臺，客流量可見一斑
四、參照對比：超越全食公司
提起高端超市，中國的零售企業更熟悉全食公司(Whole Foods)，目前它仍是世界最大的有機食品零售商。截至目前，在美國、加拿大、英國等地開設有375家店(其中354家在美國本土，8家在加拿大，8家在英國)。截止到2013年年底，公司銷售額為129億美元，雇傭7萬名員工。
由于來自TraderJoe's等企業的強勁競爭，全食公司2013年的銷售增速已明顯逼上梁山，特別是近期三次調低了2014年同店銷售額和營收額的預期，其股價也下滑了15%。
全食公司的電商之路并不順暢，公司1997年就開始討論在線銷售業務，但初期公司網站主要以提供信息為主。1999年公司的購物網站WholeFoods.com正式運營，不久之后與另一家電商公司Amrion合并，組成一家新的電商公司WholePeople.com，并于2000年運營。稍后不久，這家網站又并入Gaiam公司，目前這家公司已單獨在納斯達克上市，主要經營與生活方式(如家居、服裝)和健身類的相關產品，與WholeFoods已沒有直接關系。
我們看到，兩家企業的銷售規模相差不大，TraderJoe's盡管比WholeFoods多了50家店，但其單店面積只是后者的1/3。
2013年美國零售業銷售總額達到4.53萬億美元，較2012年4.35萬億美元的銷售額同比增長4.2%。在這樣一個相對成熟，增長較為緩慢的市場中，TraderJoe's在很多方面超越了強大的對手，成為市場中的皎皎者。其成功的作法，特別值得中國的零售商回味。
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